Космонавт Ван Ху погиб при
взлёте
(День Космонавтики 11 лет назад в
«Комсомольской правде»)
возврат на «Инфо-зеркало»
Если верить китайским хроникам, то
полететь на ракете ещё за 500 лет до Юрия Гагарина пытался конструктор и офицер
по имени
Ван Ху.
Его летательный аппарат состоял из бамбукового кресла и 47 прикреплённых к нему
пороховых ракет. Привязав себя к креслу,
Ван Ху
взял в каждую из рук по большому воздушному змею и велел одновременно поджечь
ракеты. Со страшным грохотом бамбуковый
«звездолёт» воспылал вместе с его
создателем, открыв счёт космических неудач и жертв покорения Вселенной. Потомки
не забыли храброго
Ван Ху,
назвав его именем один из лунных кратеров. При всей наивности своей
дерзновенной попытки китаец использовал тот же принцип,
к которому
спустя века пришла нынешняя космонавтика.
Слово «ракета» звучит по китайски буквально как
«огненная стрела». Подобно другим, китайские войска в древности осыпали
крепости
противника подожжёнными стрелами,
выпущенными из лука. Но затем наступил VII век нашей эры – пора
одного из великих китайских
изобретений – пороха. Временем
создания первой в мире баллистической ракеты можно, по-видимому, считать 970
год, когда военный
инженер Фэн
Цзишень прикрепил к обычной стреле бамбуковую трубку,
наполненную порохом. С XI века реактивные стрелы стали широко
распространенным типом оружия.
Войска императорской династии Сун имели на вооружении
250000 ракет. В XVI веке знаменитый китайский
военачальник Ци Цзигуан
отбивался от японских пиратов, атаковавших юго-восточное побережье Китая.
Полутораметровые ракеты
генерала Ци
улетали на 400-500 метров. В эпоху династии Мин (XIV-XVII века) военные использовали уже до ста типов ракет. Одна из
них под названием «Рой пчёл» могла бы послужить прототипом современной
шариковой или даже кассетной боеголовки. К большой стреле
прикреплялся лёгкий шестигранный контейнер
из дерева, содержащий 32 маленькие ракеты. Их запалы были сплетены в один и
вспыхивали
одновременно, разя противника
подобно разъярённому пчелиному рою. Каждый воин нёс с собой одну или даже две
такие ракеты, а в
батальоне их было до сотни. Другим образцом средневековой
двухступенчатой ракеты был «Дракон, разящий из под воды» - полутораметровая
трубка с головой дракона из
толстого бамбука на одном конце и стабилизатора на другом. Пасть дракона
раскрывалась, и из неё торчали
маленькие ракеты. К бамбуковой
трубке прикрепляли четыре больших пороховых заряда. Подожжённые во время боя,
они поднимали в
воздух всю конструкцию, с которой
затем стартовали маленькие ракеты. Радиус их действия достигал одного
километра. Это оружие
нередко использовали во время
сражений на воде, и тогда ракета действительно была похожа на огненного
дракона, поднимающегося
откуда – то из глубины. Меняя
длину ракет, диаметр сопла, форму стабилизаторов, тогдашние китайские ракетчики
добивались довольно
приличной точности попадания. Не
говоря уже об устрашающем противника психологическом эффекте – были случаи,
когда в ходе реактивной
атаки в воздух поднимались
одновременно до трёх с половиной тысяч ракет.
Нет сомнения, что для своего
времени китайские пороховые ракеты были самым совершенным оружием в мире. И мир
познал это с XIII века,
когда армии китайских императоров
двинулись на завоевание Средней Азии. И только в XIV
веке, по утверждению китайских летописцев,
первая ракета появилась в Европе.
Это была пороховая ракета «Огненная стрела», доставленная сюда арабами из
Китая.
…Но всё возвращается на круги
своя. Свою первую настоящую ракету – без бамбука и пороха – Китай запустил в
ноябре 1960 года. При этом,
как уклончиво писали газеты, она
была всего лишь «копией реактивных устройств других
стран». Китайская космическая индустрия, в которой
сейчас заняты
около 260000 человек, несмотря на бесспорные исторические заслуги, находится,
по оценкам специалистов, где-то на уровне
нашей – 60-х годов. Впрочем, люди летали в космос уже ведь и
тогда. Что же касается китайского исследователя отважного Ван Ху, то он
обещает появиться лишь в XXI веке. Китай
объявил, что планирует осуществить первый пилотируемый космический полёт в 2000
году. Помогать ему в этой программе, как следует из только что подписанных в
Москве соглашений, будет Россия.
