Комета Галлея развалилась?
возврат на «Инфо-зеркало»
В 1986 году, в период последнего приближения к Земле кометы
Галлея, ее удалось исследовать с помощью специально посланных к ней космических
аппаратов. И похоже, второго такого случая уже не
представится... Что же произошло? К 1990 году комета удалилась от Солнца за
орбиту Сатурна, ее ледяное ядро перестало испаряться, и, лишенная газового
хвоста, она наблюдалась в телескопы уже как точечный объект. Но в феврале 1991 года
астрономы европейской
южной обсерватории (Чинг О.Айно и Э. Смит с удивлением обнаружили
на месте точки двигавшийся по той
же орбите яркую полоску света: комета
снова выбросила хвост длиной более
300000 км! Удивление достигло предела,
когда Смит провёл его спектральный
анализ: новый хвост оказался не газовым, а чисто пылевым, из вещества! С одной
стороны, состоять из газа он уже и не мог — ведь испарение ледяного ядра так
далеко от Солнца полностью исключено. Но для пылевого выброса и вовсе не
имелось никаких причин... кроме одной, самой невероятной: столкновение с другим
небесным телом. Ядра комет довольно рыхлые — недаром их сравнивают с огромными
снежками, и расчеты говорят, что метеорит массой даже всего 1 г может выбить из
такого кома льда и снега до 10 тыс. куб. см вещества. Итак, других объяснений
нет: знаменитая комета, чей предыдущий визит не на шутку напугал человечество
(тогда, в 1910 г,, Земля проходила прямо через ее хвост, и многие опасались чуть ли не всеобщей гибели от удушья), сама
потерпела катастрофу и,
видимо, больше не существует как
единое тело.
«Техника-молодёжи», 1999 год
